Pelajaran Dari Nyai Ontosoroh

Saya terpukau oleh buku Bumi Manusia karangan Pramoedya Ananta Toer. Membaca novel itu seperti terlempar ke penghujung abad 19, saat Indonesia belum terbentuk dan Eropa dengan mudahnya mengganyang pribumi.

Novel tersebut mengambil setting/latar di pulau jawa. Pribumi di sana masa itu jauh tertinggal bahkan tidak mengerti baca tulis. Satu yang paling mencolok digambarkan Pram adalah karakter Nyai Ontosoroh. Ia gadis jawa yang cantik, pribumi yang menjadi gundik seorang pria Belanda. Ketika tinggal bersama Belanda itulah pertama kali Nyai tahu sebuah benda bernama sikat gigi. Sebelumnya tak pernah pun ia lihat sikat gigi dalam hidupnya.

Cerpen Shirley Jackson

Shirley Jackson adalah seorang penulis kawakan Amerika. Ia lahir di California pada 14 Desember 1916. Shirley banyak menulis tentang cerita-cerita horor baik novel maupun cerita pendek. Saya pertama mengetahui Shirley Jackson setelah membaca sebuah cerita pendeknya. Sampai hari ini cerita itu menjadi cerita pendek favorit yang saya baca berulang-ulang. Ada prinsip simplicity dan nada menggelitik dalam cerpen itu. Judulnya Charles. Begini ceritanya:

Charles 

Karya Shirley Jackson

Pada hari pertamanya masuk TK, putraku Laurie, tidak mau lagi memakai pakaian kanak‑kanaknya dan mulai memakai celana blue jeans yang berikat pinggang. Kuperhatikan pagi itu ia berangkat bersama putri tetangga kami yang lebih tua umurnya. Terlihat jelas ada suatu masa dalam kehidupannya yang telah berakhir. Putraku yang dulu sekolah di play group dengan suara merdu khas kekanakannya, kini telah berubah menjadi satu sosok cilik yang berjalan gagah dan angkuh dengan celana panjangnya, dan sudah lupa pula berhenti di pojok jalan untuk melambaikan tangannya kepadaku.